ZINACANTEPEC, México, 25 de septiembre de 2026.– Puerto Rico cerró la ronda preliminar del NORCECA Final Six Femenino 2026 con una derrota 1-3 (22-25, 25-18, 21-25, 13-25) ante el invicto Estados Unidos este viernes en la Unidad Deportiva Juan Fernández Albarrán de Zinacantepec. Aun así, el sexteto boricua aseguró su pase a las semifinales.
Luego del partido, Nataly García, máxima anotadora de Puerto Rico dijo: “Estamos sumamente contentas de pasar a la semifinal. Vamos a seguir trabajando en lo que dimos hoy para poder llegar mañana con menos errores. Al inicio del partido estuvimos controlando ofensiva y defensivamente; después siento que, por lo menos de mi parte, bajó un poco la energía”.
Estados Unidos finalizó en el primer lugar con récord perfecto de 5-0, mientras que Puerto Rico cerró la ronda preliminar con marca de 2-3. Ambos equipos avanzaron a las semifinales.
Las estadounidenses dominaron a Puerto Rico 56-46 en ataques, mientras que ambos equipos registraron seis bloqueos y dos puntos de saque. También terminaron con números similares en errores, con 27 de Estados Unidos y 29 de Puerto Rico.
Puerto Rico puso a prueba a las invictas estadounidenses desde el inicio. Después de que Estados Unidos se llevara un disputado primer set 25-22, Puerto Rico respondió con fuerza en el segundo, que controló 25-18 para igualar el partido.
Estados Unidos hizo los ajustes y recuperó su ritmo en el tercer set. Puerto Rico se mantuvo cerca, pero las estadounidenses fueron más efectivas en el cierre para imponerse 25-21. Estados Unidos tomó el control por completo en el cuarto, ampliando progresivamente su ventaja hasta cerrar el encuentro con un contundente 25-13.
Claire Hoffman encabezó a Estados Unidos con 15 puntos, Samantha Francis contribuyó con 11 y Caitlin Baird agregó 10.
Nataly García lideró a Puerto Rico con 14 puntos, seguida por Leandra Mangual con 13.
Claire Hoffman, máxima anotadora de Estados Unidos:
“Creo que nos costó adaptarnos en los primeros dos sets. Ellas salieron con una alineación diferente a la que esperábamos y creo que no hicimos los ajustes lo suficientemente rápido. También son un equipo que lucha mucho y no van a dejar que el balón caiga al piso… Estoy orgullosa de cómo pudimos darle vuelta y, para el último set, realmente tomar el control. Es una buena sensación de cara a mañana”.
